Publication: Estudio ecohidrológicos de los páramos y los bosques alto andinos, naturales e intervenidos: Análisis de la vulnerabilidad y adaptabilidad al cambio climático.
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Date
2017-03-15
Authors
Tobón, Conrado
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Abstract
Se describe a continuación los alcances del proyecto de investigación titulado ""Estudio Ecohidrológico de los páramos y los bosques alto Andinos naturales e intervenidos: análisis de la vulnerabilidad y adaptabilidad al cambio climático"" el cual está siendo presentado en la Convocatoria 569 de Colciencias para su financiación parcial, ya que parte de esta financiación estará a cargo de las cuatro entidades participantes: Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín, Institute for Ecohydrology Research en Davis (California (USA), Imperial College London (Reino Unido) y La Corporación Autónoma Regional del Quindío.
Problema científico y social, justificación, objetivos y metodología
Los ecosistemas de páramo se extienden desde el límite septentrional en Costa Rica hasta el norte del Perú en el límite meridional y al oriente hasta Venezuela. Colombia ha sido considerada como el epicentro de los páramos debido a que sólo sobre su territorio coinciden circunstancias de orden climático y geográfico que permiten su existencia: el paso del Ecuador climático sobre elevaciones superiores a los 3.200 msnm. En Colombia los paramos alcanzan una extensión de aproximadamente 31000 km2; las mayores áreas de páramo las posee la Cordillera Oriental con un 49,11 % y la Cordillera Central con un 32,91 %; el 17,98 % restante lo constituyen los páramos dispersos en el sur andino del país; en el norte del país los páramos del macizo de Santa Marta y una mínima parte en algunos sectores de la Cordillera Occidental. Los ecosistemas de páramo presentan condiciones climáticas especiales y de equilibrio natural cuya importancia principal es su comportamiento como grandes generadores del recurso agua y a la vez como una inmensa esponja hídrica. El suelo del páramo, su vegetación, la materia orgánica y los humedales se comportan como las principales estructuras y medios retenedores de agua (Castaño-Uribe 1996).
A pesar de que se ha reconocido ampliamente la gran importancia ecohidrológica que tienen los ecosistemas de páramo, sus humedales asociados y los bosques alto andinos, y su papel predominante en la generación hídrica (Van der Hammen, 1998, Van der Hammen y Cleef, 1986), los estudios ecohidrológicos hasta la fecha son muy limitados tanto en el espacio como en el tiempo, de tal manera que la mayor parte de la información existente sobre el funcionamiento Ecohidrológico de páramos en Colombia ha sido generada por el grupo de investigación ""hidrología y Modelación de Ecosistemas"" de la Universidad Nacional de Colombia. Específicamente se han llevado a cabo investigaciones en los páramos de la cordillera oriental, en el páramo de Guerrero y el páramo de Chingaza, ambos de gran importancia para el país, por su gran aporte hídrico, para ciudades como Bogotá y Zipaquirá y zonas aledañas (Tobón, 2009, Tobón y Arroyave, 2008, Tobón y Gil, 2007). En la cordillera central, solo existe un estudio, en el páramo de Belmira (Antioquia), el cual igualmente provee del recurso hídrico para la ciudad de Medellín y algunas poblaciones aledañas al páramo (Tobón, 2007).
A pesar que se ha generado algún conocimiento sobre el funcionamiento Ecohidrológico de estos páramos, la alta variabilidad espacial, relacionada con las condiciones ecológicas e hidrológicas especificas en cada región, los estudios existentes y sus resultados, no permiten generalizar todavía una tendencia sobre el funcionamiento ecohidrológico de los ecosistemas de páramo, lo que permita evaluar su estado de funcionamiento actual, su vulnerabilidad ambiental a cambios en el uso del suelo y esencialmente al cambio climático; por lo tanto no se logra todavía determinar las estrategias de adaptabilidad para estos ecosistemas, de tal manera que se asegure el suministro de agua para las grandes poblaciones que dependen de estos ecosistemas, no solamente en Colombia, sino igualmente en toda la región Andina.