Publication: Efectos de la sedimentación, herbivoría y reclutamiento algal en el desarrollo de poblaciones algales de arrecifes coralinos, y su relación con las áreas protegidas.
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Date
2007-01
Authors
Diaz Pulido, Guillermo
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Abstract
Las macroalgas juegan papel importante en los arrecifes coralinos, contribuyen con la producción primaria, participan en la construcción arrecifal y sus especies contribuyen con la biodiversidad marina. Sin embargo, las algas pueden jugar un papel crítico en la degradación arrecifal, la cual es causada por múltiples factores, entre ellos, la sobrepesca, eutroficación, calentamiento global y perturbaciones naturales. Una consecuencia generalizada de la degradación arrecifal es la colonización del sustrato coralino muerto por algas, lo cual genera un cambio de fase ecológico, en donde los arrecifes dominados por corales pasan a estar dominados por algas. El deterioro de los arrecifes coralinos a nivel nacional y mundial se ha incrementado en las últimas décadas y como consecuencia las proliferaciones algales son bastante comunes hoy día.
A pesar de la importancia de las algas en la degradación arrecifal, es muy poco lo que se conoce sobre la dinámica de las poblaciones y comunidades algales, y los factores que las controlan. Entre los factores más relevantes que controlan la abundancia algal y que se relacionan con la degradación arrecifal están la sobrepesca y mortalidad de herbívoros, la sedimentación y el reclutamiento algal. Sin embargo, sus efectos sobre la sobrevivencia, crecimiento y composición de especies algales no han sido explorados simultáneamente en un contexto ecológico. Tampoco es claro cuál es el papel del sistema de áreas protegidas en estos procesos. Importantemente, hay una carencia de estudios ecológicos experimentales que demuestren causalidad entre los procesos, con riesgos potenciales a la hora de tomar medidas para la protección y conservación ambiental.
El presente proyecto pretende contribuir con el conocimiento de la dinámica y causas de la abundancia de las algas arrecifales con relación a factores críticos de la degradación arrecifal. Adicionalmente se pretende hacer una aproximación al papel de las áreas protegidas en las interacciones algas ¿ ambiente. Para ello, se quiere determinar experimentalmente en campo el efecto y la contribución relativa de la reducción de la herbivoría, aumento de sedimentación y densidad del reclutamiento sobre el desarrollo de poblaciones algales (crecimiento, sobrevivencia y composición de especies), dentro y fuera de un área protegida. El arrecife de estudio dentro del área protegida será el Parque Tayrona, mientras que el sitio fuera del área protegida será la bahía adyacente de Taganga. Las manipulaciones de herbívoros se realizarán en campo mediante jaulas y las de sedimentos se harán adicionando manualmente cantidades variadas de sedimentos a los sustratos experimentales. La densidad del reclutamiento se manipulará alterando la superficie de asentamiento de las algas sobre las placas de asentamiento. Las manipulaciones se realizarán simultáneamente, lo cual permitirá explorar las interacciones entre los factores, contribuyendo al entendimiento de las causas de las proliferaciones en el ambiente arrecifal.
Como resultados esperados del trabajo se incluyen la publicación de artículos científicos, la presentación de resultados en eventos nacionales e internacionales, la vinculación de personal al grupo de investigación y su consolidación, presentación de resultados en seminarios, charlas locales y al sistema de áreas protegidas, divulgación de los resultados en página web, entre otros.