Publication: Evaluación de las funciones ecológicas del ecosistema de manglar de la Ciénaga Grande de Santa Marta como sumidero de metales pesados.
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Date
2009-03
Authors
Espinosa Díaz, Luisa Fernanda
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Abstract
Los bosques de manglar son considerados ecosistemas estratégicos en el trópico, debido a sus funciones ecológicas (captación de nutrientes y contaminantes, refugio y alimentación de fauna), económicas (extracción de madera, pesca) y paisajísticas (turismo), entre otras.
En el Caribe colombiano, las zonas costeras han sufrido cambios ambientales generados naturalmente o por acción del hombre que han llevado a una pérdida significativa del bosque de manglar y por ende se han generado cambios en los atributos funcionales y estructurales del bosque. Adicionalmente, a los sistemas de manglar ingresan múltiples contaminantes de origen orgánico e inorgánico producto de actividades industriales y agrícolas, entre otras. Dentro de estos contaminantes, los metales pesados han recibido especial atención, debido a sus efectos tóxicos duraderos en el tiempo ya que no son biodegradables, y a que cuando están en concentraciones que sobrepasan los niveles naturales, causan serios problemas ecológicos como resultado de los procesos de bioacumulación y biomagnificación (Lacerda et al., 1988; Campos, 1990, Matamoros, 1998).
En las últimas décadas, ha aumentado el interés por conocer el ciclo de los metales pesados en los ecosistemas de manglar, debido al importante papel ecológico que se ha asignado a estos ecosistemas como trampas de contaminantes. Esto ha llevado a visualizar a los bosques de manglar como sitios potenciales de saneamiento ambiental (Clough et al., 1983).
Este proyecto realizará un estudio integral del ecosistema de manglar, tomando en cuenta el mayor número de componentes (sedimento, agua y plantas de mangle) que permitan establecer la disponibilidad de metales pesados dentro del ecosistema. El objetivo es determinar la capacidad de retención de metales pesados, la cual se cree que es afectada por los cambios que genera la pérdida de cobertura del bosque sobre las condiciones fisicoquímicas del sedimento. Además se hará un análisis de las formas químicas en las cuales se encuentran estos elementos en el sedimento, determinando el grado de retención y los factores que posibilitan su removilización hacia la columna de agua. Las observaciones se harán en estaciones que muestran diferentes estados de deterioro (bosque en buen estado, bosque en recuperación natural, bosque reforestado y zonas donde la cobertura de manglar desapareció completamente).
Los resultados contribuirán en la justificación de la recuperación de áreas de manglar, ya que generarán conocimiento acerca del manejo de los manglares como sistemas naturales de saneamiento ambiental que permitan resolver problemas de contaminación específicos, además de aumentar o recuperar hábitats y nichos para diferentes especies animales, incrementando la productividad dentro y fuera del bosque.